Like Wind on a Dry Branch

Like Wind on a Dry Branch Rieta Tristi enfrentaba la vivisepultura—la práctica de enterrar vivo a una persona para acompañar al difunto como sacrificio—tras la muerte de Casarius, el Conde de Cevitas. Su entierro sacrificial para apaciguar a los dioses ocurre en medio de una peste que ha cobrado muchas vidas, incluyendo la de su primer esposo. La hija de Rieta había sido vendida al comercio de esclavos por la misma persona que ahora le pide ser enterrada junto a él. Aunque acepta su sentencia de muerte, la ceremonia es interrumpida por el Archiduque de Axias Manor. El Archiduque es un paria de su imperio, debido a historias generalizadas sobre derramamiento de sangre y muertes despiadadas cometidas por sus manos. Aparece sin anunciarse en el funeral del Conde Casarius para saldar una deuda, pero queda decepcionado al encontrarse con un ataúd vacío. Viendo algo intrigante en su comportamiento sombrío, el Archiduque Axias solicita que la vida de Rieta le sea confiada a cambio del perdón de la deuda, lo que el hijo del difunto Conde acepta apresuradamente. Ahora consort del Archiduque Axias, Rieta debe encontrar un nuevo propósito en la segunda oportunidad que le dan. Experta en magia, utiliza sus habilidades para lanzar bendiciones a los residentes dentro de los muros del castillo. Mientras realiza estas tareas, Rieta se esfuerza por entender al Archiduque, quien le mostró amabilidad cuando nadie más lo haría.